Laatste dag in Washington. Hup in de metro en op naar Arlington National Cemetery. Hoewel het een militaire begraafplaats is, liggen er naast militairen ook bekende Amerikanen, zoals presidenten, astronauten, politici en verdienstelijke burgers, waaronder 367 ontvangers van de medal of honor. Nog steeds vinden er dagelijks begrafenissen plaats. We hoorden dan ook een keer de drie geweerschoten, die deel uit maken van de ceremonie.
De begraafplaats is immens groot en we bezoeken dan ook enkel het graf van John F. Kennedy en familie, en het graf van de onbekende soldaat. In de laatste liggen resten van mensen uit WOI, WOII en de Korean War, waarvan de indentiteit niet bekend is. Soldaten van the 3d U.S. Infantry Regiment houden 24 uur per dag en 365 dagen per jaar wacht bij deze tombe. In deze tijd van het jaar wisselt de wacht elke 30 minuten en daar gaat een heel ritueel mee gepaard. Bijzonder om te zien. Er werd in een apart ritueel, net toen wij er waren, ook een nieuwe bloemenkrans opgehangen, waarbij wij de rechterhand op het hart moesten leggen.
Eén metrohalte verder is het Pentagon. Je mag hier nergens foto's maken van het gebouw en er lopen zwaarbewapende wachten rond.
We lopen naar het naastgelegen memorial voor de omgekomen mensen tijdens 9/11. Dit betreft passagiers van America Airlines Flight 77 en mensen in het Pentagon zelf. Voor elk van de 184 slachtoffers is een verlicht bankje gemaakt met hun naam erin en deze zijn gerangschikt op geboortejaar, beginnend met een meisje van 3 en eindigend met een man van 71. Als er meer leden van één familie zijn omgekomen, staan alle namen in het water onder het bankje.
Het is de dag van de herdenking bij ons, want hierna doen we het rondje van grote memorials aan de andere kant van de Potomac rivier. Beginnend bij het World War II Memorial, dan het Vietnam Veterans Memorial, het Lincoln Memorial, het Korean War Veterans Memorial, het Martin Luther King Jr. Memorial, het Franklin Delano Roosevelt Memorial en als laatste het Thomas Jefferson Memorial. Een rondje waarbij je flink wat stappen moet zetten en de voetjes zijn dan ook op. We lopen weer terug naar de Smithsonian metrohalte. We willen nog even kijken bij het Spy museum, maar de toegangsprijs is hier schrikbarend hoog (22 dollar p.p.), zeker in vergelijking met de andere gratis musea, dus dat laten we achterwege en gaan terug naar het hotel.
WWII Memorial
Vietnam Veterans Memorial
Lincoln Memorial
Reflecting Pool
Korean War Veterans Memorial
Martin Luther King Jr. Memorial
Thomas Jefferson Memorial van een afstand
Franklin Delano Roosevelt Memorial
Thomas Jefferson Memorial
Dit wordt onze laatste nacht hier en dan, bye bye Washington!
Weer: warm en plakkerig, net onder de 30 graden en overwegend bewolkt
Hotel: Quality Inn & Suites Washington
Geen opmerkingen:
Een reactie posten